第1章 皇后病危
中天十年，凛冬。
天启帝国，帝都殷歌。
雪，连下数日，似乎力竭，细雪如薄尘飘荡，不再是漫天飞绒，极目之处皆为冰雪所覆，洁白且又晶莹。
一轮橘黄的红日，朦胧的挂在天空上，积雪镀上一层眩目的金黄。
苍茫中，紫薇皇城如蛰伏的巨兽轮廓在天际线上浮动，沿着帝都中轴延展的城墙绵延百余里。
红墙黄瓦交相辉映，白玉石栏熠熠生辉，巨大的红色梁柱撑起壮丽的宫殿群，精美园林点缀其间，处处彰显着皇家的尊耀。
中宫矗立于内廷龙脉之上，七进院落暗合北斗七星之数，乃皇后的居所。
坐北朝南，分正殿及东西偏殿，后方为宫中花园，供帝后游览观赏。
园内假山流水相映成趣，花木错落有致，雨榭楼台精致，景色清雅宜人，如人间仙境。
宫门外，一群太监正缓步向中宫走来。
一个头戴三山帽，身穿大红宽袖蟒袍，系着素色白玉腰带的老太监走在最前。
他便是紫薇皇城监事房大总海公公，负责管理皇城内所有太监，领西品官衔。
细雪下落，临近他身时，拐了一弯，落向别处，像是被他身上无形的罩子所阻，即无法近身，更无堆积。
虽是满头的白发，但脸色红润，几无皱褶，只是过于阴柔。
一路走来，积雪的路面没有留下他任何一个脚印，他不过是贴着雪地凌空行走。
拢着手，手臂上搭着一把拂尘，紧皱眉头，似乎遇到了难事。
在他身后半步处，同样立着一位高阶太监。
白发，却如青年般面容，眉宇中正，带着一丝狡黠。
他身着一袭绛红窄袖贴里，衣上绣着御赐蟒纹。
腰间束一条白玉带，悬一块红穗铲形腰牌，牌上刻着几行小字——“中宫储秀正侍，监事房副总管，从西品衔”。
此人正是桂公公，皇后身边的近侍，专司中宫事务。
与海公公一样，风雪不加身，踏雪亦无痕。
再之后的太监就相差甚远了，属于中官，六、七品官职。
头微低、含胸躬身的跟在俩人身后，无意或有意，雪地上留有一层浅浅的碎步脚印，举止一丝不苟，不敢有丝毫的懈怠。
桂公公面带愁容，脚步先是一滞，随即紧赶两步，躬身凑近海公公身侧，低声说道：“**，要不咱还是启禀皇爷吧？
若瞒而不报，只怕皇爷事后知晓，反倒不悦。”
海公公斜睨他一眼，从鼻腔里轻轻哼出一声叹息，嗓音尖细如丝，与桂公公略显低沉的声线截然不同，“两年前就己经分出胜负的棋局，再见也不过徒添烦扰，何苦来哉？”
“只是，这怕是最后一面了.....”桂公公似乎仍不死心。
海公公冷笑一声，“呵呵，你小子，收起你那点善心吧，小心别连累了性命。
半月前，咱家就禀告过皇爷，你可曾见皇爷过问半分？”
桂公公愣神一想，前后捋了一遍，果然如此这般，连忙深深一揖，“儿子受教了。”
海公公伸手拍拍他的肩膀，笑着说：“咱是皇爷的人，无根无势，一切都是皇爷给的，自然要替皇爷分忧。
禀了皇爷，皇爷却不来，可求见的是誉满的天启帝国皇后娘娘啊，况且还是最后一面，岂不是要被人说薄情寡义？
可是，来了又如何？
于结局有何助益？
庆安宫那边又会怎么想？
唉，还不如不见。”
海公公微微的摇着头，他这番话也似对自己说，同样在规劝自己。
说完，一甩拂尘，神情果断，便加快了脚步。
显然，海公公说服了桂公公，为了皇帝的尊荣，有的事他们必须得背，也不得不背。
他不再说话，低头弓身，手持拂尘，顺从的跟在海公公后面。
中宫门口自是不用通报，首走到正殿前，门口的小太监纷纷向海公公行礼。
海公公手一挥，“都免了吧。”
继续向前走，上了阶梯，一个小太监赶忙推开正殿的大门。
进门之前，海公公转身对身后的那群太监说：“你们就在外面候着吧。”
众太监一齐行礼，“是，海公公。”
抬脚跨过门槛，海公公带着桂公公进入到前殿。
等候在此的中官副侍和太医立刻站起身来，向海公公行礼。
“下官（奴婢）见过海公公。”
海公公清冷着脸，一言不发，既然没有让免礼，俩人只好行了一个完整的拜见礼。
待到礼毕，海公公淡然的看向那个面相几分敦厚的太医，“龚太医，娘**病可还有望？”
带几分沉痛和悲切，龚太医无奈的摇摇头，“恕下官无能为力，娘娘己近石药无医。
还另请高明，或有奇迹。”
“休得胡言，皇爷令你专门服侍皇后娘娘，岂能假以他人之手，莫非你想抗旨不成？”
副侍一拍桌子，伸手指着龚太医，怒目而视。
瘦脸高颧骨，薄嘴唇，刻薄之相怎么看都让人亲近不来。
“大胆！
郑公公，你现在身处中宫，不是庆安宫。”
桂公公声音不高，却低沉有力，不可忤逆。
“是，咱家万死。
咱家太担心皇后娘**体态安康，口不择言，还请海公公恕罪。”
闻言，又立刻换了一副嘴脸，谄媚的向着海公公频频行礼告罪。
仅口不择言？
当然不是，一个从五品的副侍在监事房总管面前拍桌子，谁给他猖狂的胆子？
答案不言而喻，庆安宫。
海公公冷冷的瞥了一眼郑公公，也没当场撕破脸，再看向龚太医，“娘娘还有多少时日？”
龚太医再次躬身，说：“就在今日，须弥之间。”
海公公眉头紧锁，脸色甚是担忧，再问：“现下如何？”
“弥留之际。”
海公公轻叹一口气，整理自个身上的衣衫，“小桂子，跟咱家去拜见皇后娘娘。”
“是，海公公。”
桂公公也立刻开始整理衣冠，一边跟着海公公向里走去。
小太监推开卧室的，一股温暖的热风扑来，夹杂着浓郁的药味。
俩人继续前行，走过两间燕房，两个宫娥左右拉开一道幕帘，便见到内室全景。
皇后散着长发，侧身向外躺着，锦被轻覆其身。
她双眼紧闭，面色苍白，却掩不住那倾世的容颜。
娥眉微蹙，往昔的红唇如今泛着淡淡的青色，唇角却噙着一抹温暖的笑意，仿佛在梦中见到了美好。
她的呼吸细弱，时断时续，如同风雨中摇曳的油灯，火光微弱，仿佛下一刻便会悄然熄灭。
床前跪着一个身穿旧锦袍的少年，脑袋趴在床边，似乎己经睡着。
皇后的右手抚在他的脑袋上，一只手紧握着少年的右手，拇指偶尔摩挲少年的手背。
感受到了响动，皇后缓缓睁开眼睛，茫然的眼神逐渐转为清醒。
眼睛睁大，看向海公公，转动了几次眼珠，然后眼神再次黯淡了下来，露出了一分苦笑，几分哂然。
海公公知道她在寻找皇爷的身影，可惜他并没有来，失望之下，放下了一切执念，心念里怕仅有眼前唯一的儿子，姜煜，当朝太子。
见到皇**醒过来，似是回光返照。
海公公领着桂公公立刻跪下，向皇后认真的行跪拜大礼。
“奴婢叩见皇后娘娘，吉祥安康。”
皇后吃力的微抬了一下手，温柔的说：“平身吧。”
海公公站起身来，目光闪烁，低下头恭敬的说：“回禀娘娘，这两日皇太后圣体欠安，皇爷一早就过去伺候了。”
皇后微微点头，轻声说：“知道了，无碍，当以孝为本。”
少年也醒了，揉了揉有些红肿的眼睛，抬头看着皇后，“娘亲，你好些了吗？”
皇后噗呲一笑，看着少年哭红的双眼，右手摸着他的脸颊，轻声说：“嗯，当然是好多了。”
“真的？
那太好了。”
少年一下来了精神，兴奋起来。
天启帝国，帝都殷歌。
雪，连下数日，似乎力竭，细雪如薄尘飘荡，不再是漫天飞绒，极目之处皆为冰雪所覆，洁白且又晶莹。
一轮橘黄的红日，朦胧的挂在天空上，积雪镀上一层眩目的金黄。
苍茫中，紫薇皇城如蛰伏的巨兽轮廓在天际线上浮动，沿着帝都中轴延展的城墙绵延百余里。
红墙黄瓦交相辉映，白玉石栏熠熠生辉，巨大的红色梁柱撑起壮丽的宫殿群，精美园林点缀其间，处处彰显着皇家的尊耀。
中宫矗立于内廷龙脉之上，七进院落暗合北斗七星之数，乃皇后的居所。
坐北朝南，分正殿及东西偏殿，后方为宫中花园，供帝后游览观赏。
园内假山流水相映成趣，花木错落有致，雨榭楼台精致，景色清雅宜人，如人间仙境。
宫门外，一群太监正缓步向中宫走来。
一个头戴三山帽，身穿大红宽袖蟒袍，系着素色白玉腰带的老太监走在最前。
他便是紫薇皇城监事房大总海公公，负责管理皇城内所有太监，领西品官衔。
细雪下落，临近他身时，拐了一弯，落向别处，像是被他身上无形的罩子所阻，即无法近身，更无堆积。
虽是满头的白发，但脸色红润，几无皱褶，只是过于阴柔。
一路走来，积雪的路面没有留下他任何一个脚印，他不过是贴着雪地凌空行走。
拢着手，手臂上搭着一把拂尘，紧皱眉头，似乎遇到了难事。
在他身后半步处，同样立着一位高阶太监。
白发，却如青年般面容，眉宇中正，带着一丝狡黠。
他身着一袭绛红窄袖贴里，衣上绣着御赐蟒纹。
腰间束一条白玉带，悬一块红穗铲形腰牌，牌上刻着几行小字——“中宫储秀正侍，监事房副总管，从西品衔”。
此人正是桂公公，皇后身边的近侍，专司中宫事务。
与海公公一样，风雪不加身，踏雪亦无痕。
再之后的太监就相差甚远了，属于中官，六、七品官职。
头微低、含胸躬身的跟在俩人身后，无意或有意，雪地上留有一层浅浅的碎步脚印，举止一丝不苟，不敢有丝毫的懈怠。
桂公公面带愁容，脚步先是一滞，随即紧赶两步，躬身凑近海公公身侧，低声说道：“**，要不咱还是启禀皇爷吧？
若瞒而不报，只怕皇爷事后知晓，反倒不悦。”
海公公斜睨他一眼，从鼻腔里轻轻哼出一声叹息，嗓音尖细如丝，与桂公公略显低沉的声线截然不同，“两年前就己经分出胜负的棋局，再见也不过徒添烦扰，何苦来哉？”
“只是，这怕是最后一面了.....”桂公公似乎仍不死心。
海公公冷笑一声，“呵呵，你小子，收起你那点善心吧，小心别连累了性命。
半月前，咱家就禀告过皇爷，你可曾见皇爷过问半分？”
桂公公愣神一想，前后捋了一遍，果然如此这般，连忙深深一揖，“儿子受教了。”
海公公伸手拍拍他的肩膀，笑着说：“咱是皇爷的人，无根无势，一切都是皇爷给的，自然要替皇爷分忧。
禀了皇爷，皇爷却不来，可求见的是誉满的天启帝国皇后娘娘啊，况且还是最后一面，岂不是要被人说薄情寡义？
可是，来了又如何？
于结局有何助益？
庆安宫那边又会怎么想？
唉，还不如不见。”
海公公微微的摇着头，他这番话也似对自己说，同样在规劝自己。
说完，一甩拂尘，神情果断，便加快了脚步。
显然，海公公说服了桂公公，为了皇帝的尊荣，有的事他们必须得背，也不得不背。
他不再说话，低头弓身，手持拂尘，顺从的跟在海公公后面。
中宫门口自是不用通报，首走到正殿前，门口的小太监纷纷向海公公行礼。
海公公手一挥，“都免了吧。”
继续向前走，上了阶梯，一个小太监赶忙推开正殿的大门。
进门之前，海公公转身对身后的那群太监说：“你们就在外面候着吧。”
众太监一齐行礼，“是，海公公。”
抬脚跨过门槛，海公公带着桂公公进入到前殿。
等候在此的中官副侍和太医立刻站起身来，向海公公行礼。
“下官（奴婢）见过海公公。”
海公公清冷着脸，一言不发，既然没有让免礼，俩人只好行了一个完整的拜见礼。
待到礼毕，海公公淡然的看向那个面相几分敦厚的太医，“龚太医，娘**病可还有望？”
带几分沉痛和悲切，龚太医无奈的摇摇头，“恕下官无能为力，娘娘己近石药无医。
还另请高明，或有奇迹。”
“休得胡言，皇爷令你专门服侍皇后娘娘，岂能假以他人之手，莫非你想抗旨不成？”
副侍一拍桌子，伸手指着龚太医，怒目而视。
瘦脸高颧骨，薄嘴唇，刻薄之相怎么看都让人亲近不来。
“大胆！
郑公公，你现在身处中宫，不是庆安宫。”
桂公公声音不高，却低沉有力，不可忤逆。
“是，咱家万死。
咱家太担心皇后娘**体态安康，口不择言，还请海公公恕罪。”
闻言，又立刻换了一副嘴脸，谄媚的向着海公公频频行礼告罪。
仅口不择言？
当然不是，一个从五品的副侍在监事房总管面前拍桌子，谁给他猖狂的胆子？
答案不言而喻，庆安宫。
海公公冷冷的瞥了一眼郑公公，也没当场撕破脸，再看向龚太医，“娘娘还有多少时日？”
龚太医再次躬身，说：“就在今日，须弥之间。”
海公公眉头紧锁，脸色甚是担忧，再问：“现下如何？”
“弥留之际。”
海公公轻叹一口气，整理自个身上的衣衫，“小桂子，跟咱家去拜见皇后娘娘。”
“是，海公公。”
桂公公也立刻开始整理衣冠，一边跟着海公公向里走去。
小太监推开卧室的，一股温暖的热风扑来，夹杂着浓郁的药味。
俩人继续前行，走过两间燕房，两个宫娥左右拉开一道幕帘，便见到内室全景。
皇后散着长发，侧身向外躺着，锦被轻覆其身。
她双眼紧闭，面色苍白，却掩不住那倾世的容颜。
娥眉微蹙，往昔的红唇如今泛着淡淡的青色，唇角却噙着一抹温暖的笑意，仿佛在梦中见到了美好。
她的呼吸细弱，时断时续，如同风雨中摇曳的油灯，火光微弱，仿佛下一刻便会悄然熄灭。
床前跪着一个身穿旧锦袍的少年，脑袋趴在床边，似乎己经睡着。
皇后的右手抚在他的脑袋上，一只手紧握着少年的右手，拇指偶尔摩挲少年的手背。
感受到了响动，皇后缓缓睁开眼睛，茫然的眼神逐渐转为清醒。
眼睛睁大，看向海公公，转动了几次眼珠，然后眼神再次黯淡了下来，露出了一分苦笑，几分哂然。
海公公知道她在寻找皇爷的身影，可惜他并没有来，失望之下，放下了一切执念，心念里怕仅有眼前唯一的儿子，姜煜，当朝太子。
见到皇**醒过来，似是回光返照。
海公公领着桂公公立刻跪下，向皇后认真的行跪拜大礼。
“奴婢叩见皇后娘娘，吉祥安康。”
皇后吃力的微抬了一下手，温柔的说：“平身吧。”
海公公站起身来，目光闪烁，低下头恭敬的说：“回禀娘娘，这两日皇太后圣体欠安，皇爷一早就过去伺候了。”
皇后微微点头，轻声说：“知道了，无碍，当以孝为本。”
少年也醒了，揉了揉有些红肿的眼睛，抬头看着皇后，“娘亲，你好些了吗？”
皇后噗呲一笑，看着少年哭红的双眼，右手摸着他的脸颊，轻声说：“嗯，当然是好多了。”
“真的？
那太好了。”
少年一下来了精神，兴奋起来。
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